微生物と浄化と子どもたち

川や沼をきれいにしましょう，と，EMという微生物“群”なるものの入った醗酵液やダンゴ状のものを投げ入れる活動があちこちに広まって美談のような扱いをされています．
（たとえば東京都千代田区）
しかし，これには かねがね疑問 があり，私はこのことについて慎重になるべきと思っています．

微生物は環境が整わないと定着しませんし，流れている川にこのようなものを投げ入れてもそんな少量で環境が改善するものかどうか？ということを客観的にきちんと検証した例を知りません．
仮に 『きれいになった』 と思えたとしても，河川は上流から下流へ綿々と流れているわけですから，上流でいろいろ努力されているかもしれませんし，気候の変化や気象の季節的変動できれいになったように見えただけかもしれません，もっとほかの要件があったかもしれません．
そういうことに目が行かないと，善い行いと信じていることが，逆に，富栄養な汚染物で汚しているだけということになりかねません．

事実，福島県ではEMの投入は逆に河川の汚濁源になりかねないという見解を出していましたし，当地でも 小川原湖の浄化について効果の裏付けがないEMには『待った』 (web.archive)がかかるなどの動きがありました．
とはいえ，多方面で学校や生徒を巻き込み，『いいこと』として無批判に行われることが多いのが実情でしょう．

最近， こちら (kikulog)の 有用微生物実験隊 というブログエントリで知ったのですが， 仙台市の大野田小学校の生徒さんたちの活動 が実にすばらしい！

子どもたちがネットで調べたら上記のEMを投げ入れるという活動が多数ヒットした，と．
これを鵜呑みにしてそれ以上考えずに『いいこと』として広げている大人たちが多い中，子どもたちは水槽で実験を繰り返します．

土木事務所へ問合せた結果，（この土木事務所の対応もすばらしいです）

『川のことに興味を持ってくれてうれしいです。ですが菌をまくことは慎重にしなくてはならないことだと思います。川はみんなのものです。どんな影響があるかまだはっきりしないものを入れることは難しいです。』

という回答をもらいがっかりしながらも子どもたちは実験を続け，水質管理センターから紹介された活性汚泥との比較実験をしたり，

『活性汚泥1リットルで処理できる米のとぎ汁は450ml/日，牛乳なら8ml/日』

など定量的な考察にまで至っています．
ここまで行けば，流れる川にイベント的にEMを投げ入れることの妥当性についても自ら考えられるかもしれません．

もちろん指導されている先生や役所の適切な対応もあってのことでしょうけど，私は本当に感心しました．
大野田小学校，　Good Job　です．